東アジアの祖先を持つ人々でしか発見されない遺伝子変異は、がんを引き起こすことが知られている毒性の高い物質の代謝のために重要であるアルデヒドデヒドロゲナーゼ酵素の欠乏を引き起こします。
この物質、アセトアルデヒドは、食品や飲料の様に自然に発生したタバコの煙に含まれていて、アルコールの分解産物です。
アルデヒド脱水素酵素欠損はアルコールを飲むとき東アジアの祖先を持つ多くの人々が経験する赤い顔、吐き気と急速な心拍数増加-いわゆる「アジア フラッシュ(Asian flush)」の原因の 1 つです。
この酵素欠損症のはるかに深刻な側面 1 つは、世界で最も致命的ながんの食道がんのリスクを増大するという事実です。
このリスクは、喫煙・飲酒の両方を行う方が特に高いです。
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※日本人を含む東アジア系住民のレポートは123項目となっております（2013年8月現在）詳しくは検査対象となる全ての項目の一覧